Washington Square

Henry James era una cotilla. Hago este comentario desde el respeto yla profunda admiración por un escritor genial, consultandoconcienzudamente la definición en los diccionarios. Lo explico:sabemos, sobre todo por sus cuadernos, que el escritor tuvo unaintensa vida mundana, siempre atento a los cuentos y a los chismes delos personajes de la alta sociedad, que le fascinaron, y que fueron el germen de muchos -de casi todos- sus relatos. Washington Squareparece tener su origen en una historia real, que le refirió la actrizy escritora Frances Anne Kremble, cuyos detalles perge?ó en unaentrada en su diario, el 21 de febrero de 1879.Lo extraordinario es que James decida emplear esa faceta de supersonalidad en la construcción de la voz narrativa, y que lo haga con una solvencia notable. Es un narrador-cotilla, que actúa como unespía para el lector, que parece ir contándonos hechos que ha atisbado a escondidas y oído referir a segundas personas, hechos que luegojuzga, altera y comunica, influenciando al lector, a quien se dirigecuando le conviene. En paralelo, traslada la omnisciencia a uno de los protagonistas, Austin Sloper, que asegura conocer todo lo que ocurreen las mentes y en las vidas de sus compa?eros de reparto, en untiempo absoluto. Ésta propuesta narrativa funciona, respecto allector, produciendo un efecto extravagante, cargado de ironía, y almismo tiempo desenfoca la narración dándole una vuelta de tuerca, enun ejercicio literario soberbio.Ese narrador es también entomólogo, descriptor prolijo, minucioso enel detalle hasta la magnificación, que transcribe conversaciones,plagadas de fintas como un duelo, cruzadas por la mente cínica,imparcial y analítica del doctor Sloper.