Veuve Rimbaud

Vitalie Rimbaud, née Cuif, le 10 mars 1825, à Roche (Ardennes), décédée en 1907, à Charleville, mère de quatre enfants./p> Abandonnée à l'âge de trente-cinq ans par son époux, elle se dira alors « Veuve Rimbaud », et signera ainsi lettres et documents. « Aussi inflexible que soixante-treize administrations à casquettes de plomb », tel est le sévère portrait qu'Arthur adolescent dressera de sa mère, Vitalie. Austère, rigide, bigote, certes, mais également dévouée, sincère et follement audacieuse. Entre le diable de fils et la mère, ce sera toujours la guerre, ponctuée d'éclats, de ruptures, mais aussi de pudiques réconciliations. Et sans doute, trop semblables, ils ne seront jamais si proches par la pensée et par le coeur que lorsqu'ils seront loin l'un de l'autre. Elle dans les Ardennes, lui en Afrique, ils ne cesseront de correspondre. « Je suis tout à vous, je ne pense qu'à vous », écrira Arthur à sa mère.   Dans ce récit écrit à la première personne - entièrement basé sur des faits vrais -, Jeanne Auzas donne la parole à Vitalie, qui retrace sa longue vie tissée de colères et de chagrins, et dans laquelle Arthur tiendra une place à nulle autre pareille.