Plasma

Le plasma est l'un des quatre états fondamentaux de la matière. Il contient une part importante de particules chargées - ions et/ou électrons. La présence de ces particules chargées est ce qui distingue principalement le plasma des autres états fondamentaux de la matière. C'est la forme de matière ordinaire la plus abondante dans l'univers, elle est principalement associée aux étoiles, y compris le Soleil, et s'étend au milieu intra-amas raréfié et éventuellement aux régions intergalactiques. Le plasma peut être généré artificiellement en chauffant un gaz neutre ou en le soumettant à un champ électromagnétique puissant. La présence de particules chargées rend le plasma électriquement conducteur, la dynamique des particules individuelles et le mouvement macroscopique du plasma étant régis par des champs électromagnétiques collectifs et très sensibles aux champs appliqués de l'extérieur. La réponse du plasma aux champs électromagnétiques est utilisée dans de nombreux dispositifs technologiques modernes, tels que les téléviseurs à plasma ou la gravure au plasma.Selon la température et la densité, une certaine quantité de particules neutres peut également être présente, auquel cas le plasma est dit partiellement ionisé. Les enseignes au néon et les éclairs sont des exemples de plasmas partiellement ionisés.