Le fauteuil vide

Le Président est invisible. Neuf sur dix des lettres dans lesquelles ses ministres lui demandent des instructions demeurent sans réponse. La dixième ne comprend que des phrases incohérentes, griffonnées dans les marges. L'enveloppe est libellée d'une main à peu près illettrée. Les problèmes les plus urgents demeurent sans solution. De hauts fonctionnaires occupent leurs postes sans y avoir été officiellement nommés. Des ambassadeurs ne sont pas admis à présenter leurs lettres de créance. Voilà les caractéristiques d'une situation que l'on imaginerait qu'à peine dans une République sous-développée... Pourtant c'est l'état dans lequel se trouvent les États-Unis d'Amérique pendant la maladie du Président Wilson qui dura de longs mois ; du lendemain de la première guerre mondiale à sa mort : situation stupéfiante que découvriront les lecteurs du Fauteuil vide. Gene Smith, l'auteur, est à n'en pas douter un fervent du Président Wilson. Mais quelle que soit l'opinion de son lecteur, celui-ci découvrira un témoignage capital sur l'Histoire contemporaine. La dernière page tournée, on ne peut oublier les personnages apparus sur la scène : Wilson, le président paralytique et visionnaire ; sa femme, la petite bourgeoise inculte devenue soudain le chef réel du plus grand pays du monde ; ou d'autres moins importants tels que Marshall, l'extraordinaire Vice-Président qui apparaît comme un personnage de comédie. Gene Smith leur donne à tous une vie inoubliable.