JEAN BOURGKNECHT

Curieux destin que celui de Jean Bourgknecht (1902-1964)! Avocat et homme d’affaires à succès, il se tient à l’écart de la politique jusqu’à l’âge de 48 ans. De santé pourtant fragile, il est un gros travailleur qui acquiert une excellente réputation. Il accède du premier coup à la syndicature de la ville de Fribourg (1950-1959). Il rétablit les finances de celle-ci et développe son économie en s’appuyant sur les piliers de l’économie cantonale: Entreprises électriques fribourgeoises, Banque de l’État et transports publics. Il est élu au Conseil national (1951-1955), puis au Conseil des États (1956-1959), devenant un parlementaire qui compte dans la Berne fédérale. Président du Parti conservateur chrétien-social (1956-1959), il incarne la mue de celui-ci vers le centrisme. Acteur de la création de la formule magique au Conseil fédéral, il est élu au sein du gouvernement (1959-1962) avant que la maladie ne le force à se retirer. Bourgknecht est donc un acteur important de la vie politique fribourgeoise et nationale, spécialiste de la gestion des finances, sans doute un des hommes les plus importants du milieu du XXe siècle helvétique.

Motivation de l’auteur et public ciblé
Six décennies après sa mort, Jean Bourgknecht n’a pas eu l’honneur d’une biographie. C’est chose faite avec cet ouvrage. On découvre un avocat talentueux, doublé d’un homme d’affaires habile et une ascension irrésistible vers l’Olympe fédéral.

Points clés
Jean Bourgknecht était un des hommes marquants de la politique fribourgeoise et suisse au milieu du XXe siècle.

L’auteur
Jean-Pierre Dorand est né à Fribourg en 1956. Licencié et docteur ès lettres, il enseigne au Collège Saint-Michel (1977-2018) et il est chargé de cours à l’université. Il s’intéresse à l’histoire politique, économique et financière du canton de Fribourg et de la Suisse. Il publie aussi aux Éditions Cabédita La Suisse et le Vatican dans la tempête – Relations politiques et financières 1920-1948 (2021), Michel Pittet au service du canton – Entretiens (2023) et Ferdinand Masset, 50 ans au service de l’économie fribourgeoise (2024).