Il cancello del crepuscolo

1605, Londra: č appena fallita la Congiura delle Polveri contro il re protestante Giacomo I e ogni cospiratore cattolico si č dato alla fuga, cercando di scappare il piů lontano possibile dalla lunga mano della giustizia inglese. 1612, Venerdě Santo: nel profondo dei boschi di Pendle Forest, a pochi passi da una fonte battesimale, immerso nella nebbia fitta, un misterioso raduno di tredici persone č improvvisamente interrotto dall'arrivo del magistrato Roger Nowell. Si tratta per caso di un Sabbat di streghe? Due donne, dalla fama di maghe, sono giŕ state rinchiuse nel castello di Lancaster e attendono il processo. Per le altre sospettate garantisce la bella e ricca Alice Nutter. Ma cosa ci fa proprio lei in quel gruppo di tredici persone che si č raccolto a Pendle Forest? Avvolta dal mistero e da una bellezza eternamente giovane, Alice č ben insediata nella buona societŕ del Lancashire e protetta dalla sua fortuna. Ma a gettare un'ombra su di lei sono le voci insistenti di una sua torbida relazione con un'altra donna dell'alta nobiltŕ. Nel frattempo č tornato in Inghilterra un prete gesuita, congiurato delle Polveri, e si mormora sia un pretendente al titolo di Lancashire. Chi gli darŕ rifugio mentre dispiega i suoi piani? Non rimarrŕ certo a guardare il sovrano Giacomo I, animato da un'unica ossessione: sbarazzarsi di due diavoli gemelli, la stregoneria e il cattolicesimo, a qualunque costo...