Hazañas y aventuras del brigadier Gerard

De la simpatía y admiraciónromántica que Sir Arthur Conan Doyle profesaba por la «aventuraimperial francesa» nos ha quedado una biografía de Napoleón, La gransombra, y diecisiete espléndidos relatos protagonizados por elheroico,jactancioso, valiente, humano y no excesivamente perspicaz EtienneGerard, oficial de húsares del Emperador. Los primeros relatos deGerard aparecen como serie en1895 en el Strand Magazine, y se reúnen en un volumen titulado Lashaza?as del Brigadier Gerard al a?o siguiente. Debido al éxito deestos relatos, el director del Strandpide a Conan Doyle más aventuras del popularbrigadier (tal y como hiciera en el caso de Sherlock Holmes), quefueron apareciendo en la revista entre 1895 y 1903,y luego publicadas en un volumen con el título deAventuras de Gerard (1903).Los relatos protagonizados por Gerard son cuentos deaventuras de ambientación histórica verdaderamenteejemplares: precisos, elegantes, ingeniosos y con ritmo.Doyle utilizó, como documentación de trabajo,memorias de combatientes que realmente intervinieronen las contiendas del período napoleónico.En todo caso, se trate de aventuras reales o ?batallitas?,lo cierto es que estos episodios de la agitada vidade un húsar de Napoleón, el brigadier Gerard, al queConan Doyle lleva a menudo a situaciones sin salida,están entre lo mejor que salió de su pluma«Creo que es difícil encontrar una vida más variada que la mía encuanto a experiencias y aventuras. He conocido la pobreza y ciertaprosperidad económica. He departido con muchos de los hombres másnotables de mi tiempo. He disfrutado de una larga carrera literaria,tras una formación médica coronada con el doctorado en Edimburgo. Hepracticado muchos deportes, entre ellos el boxeo, el críquet, elbillar, el automovilismo, el fútbol, la aeronáutica y el esquí, y hesido el primero en introducir este último en Suiza paradesplazamientos largos. He ejercido de médico en un ballenero durantesiete meses en el océano Artico, y después en un barco comercial porla costa de Africa Occidental. He participado en tres guerras: la deSudán, la de Suráfrica y la guerra con Alemania. Mi vida ha estadopespunteada de aventuras de toda suerte». Arhur Conan DoyleMemorias y Aventuras