G.T.Fechner. Le parallélisme psychophysiologique

Gustav Theodor Fechner (1801-1887) physiologiste et philosophe allemandCe que l'on sait de Fechner se limite le plus souvent à la loi qu'il a formulée et qui porte son nom : il existe une corrélation mathématique entre l'énergie d'un stimulus sensoriel et l'intensité de la sensation que ce stimulus induit.... On se souviendra aussi que Fechner en s'appuyant sur sa fameuse loi, a fondé une discipline intitutlée "psychophysique" dont le projet fondamental est d'instaurer une mesure quantitative des sensations afin de pouvoir corréler numériquement l'excitation physique avec la sensation en résultant. Ce qui a suscité les foudres de Bergson, lequel a objecté avec vigueur dans sa thèse de doctorat "Les données immédiates de la conscience" que l'intensité d'une sensation n'est pas une quantité analogue en nature aux quantités physiques et en conséquence ne saurait être mesurable par un nombre. Il demeur que la publication de l'ouvrage fondamental de Fechner sur la disipline psychophysique "Elemente der psychophysik" est considéré par la plupart des historiens des sciences comme l'acte fondateur de la psychologie expérimentale. Son oeuvre dépasse largement ce cadre, il se voulait pleinement philosophe, investi d'une mission intellectuelle à l'égard de ses contemporains qu'il entendait sauver de la menace d'un matérialisme qui évacuerait toute référence à l'esprit. Mais les philosophes ne prirent guère Fechner au sérieux et les physiologistes ne retinrent que la psychophysique. D'où la nécessité de revenir sur son oeuvre.Extraits de l'introduction