Economía, 1 Bachillerato

Este libro está especialmente dirigido a los estudiantes que seaproximan a la economía por primera vez (en el bachillerato, ciclosformativos o como texto universitario introductorio) y pretendeexponer de forma lógica y rigurosa los fundamentos de la economía. Enla actual sociedad, uno de los principales activos, más que nunca, esel conocimiento. Estamos en la denominada sociedad de la información y el conocimiento. Las necesidades de formación devienen continuas a lo largo de la vida y, por supuesto, la ense?anza es solo el principiode un largo camino educativo. Con los conocimientos y habilidades deuna ense?anza no especializada posiblemente sea difícil acceder almercado laboral y, más aún, cobrar un sueldo atractivo.Aproximadamente el 25% de la población de los países de nuestroentorno tiene estudios universitarios. Y es que, en el Reino Unido,los graduados universitarios ganan un 140% más que los que no tienenestudios superiores. Y en Francia e Irlanda, casi el doble. En Espa?a, secularmente azotada por altas tasas de paro, los trabajadores conestudios universitarios cobran un salario un 60% superior al de losque tienen estudios básicos (algunos estudios universitarios continúan sin adaptarse a las demandas actuales).En segundo lugar, el estudio de la economía es intrínsecamenterecomendable, además de muy interesante, porque afecta a todos losactos humanos. En cualquier acto de nuestras vidas, lo queramos o no,estamos tratando de economía. ?Por qué algunas estrellas del rock odel deporte ganan más que un profesor o empresario autónomo, porejemplo? ?Qué determina el precio de un café? ?Qué efectos tiene laexpansión monetaria de los bancos centrales? ?Y la expansióncrediticia de los bancos comerciales? ?Qué efectos tiene la subida del precio del petróleo?Si la gente no conoce las leyes fundamentales de la economía, estasociedad está abocada al fracaso. Thomas Carlyle, un conocido escritor británico del siglo XIX, calificó de «ciencia lúgubre» a la economía. No obstante, tratándose adecuadamente, no tiene por qué serlo. Laeconomía no solo es fascinante, sino siempre interesante e inclusopuede resultar divertida. En economía tratamos aspectos que formanparte de la realidad más cotidiana. No es pura teoría intelectual almargen de la vida real. Todo en economía es sentido común (el menoscomún de los sentidos) y lógica deductiva, partiendo del axioma de que el ser humano actúa.Se han incluido en cada unidad una serie de lecturas y actividades eninglés. Ello es fruto de la experiencia del autor en la práctica delCLIL (Content and Language Integrated Learning). El objetivo es, en un mundo globalizado, avanzar en el aprendizaje y dominio tanto de laeconomía como del inglés aplicado a este ámbito. Los resultadosobtenidos de la práctica docente durante más de dos lustros,introduciendo las oportunas modificaciones adaptativas, sonampliamente positivos.En el momento de escribir estas líneas, el mundo padece los efectos de una severa crisis financiera internacional. Los síntomas, presentados por los dirigentes políticos en una primera etapa como «suavedesaceleración», se hicieron muy evidentes a partir de 2008. Acababauna larga etapa de falsa euforia económica en la que el ahorro sehabía sustituido por el endeudamiento masivo, y comenzaba una largadepresión. Es evidente que se han cometido graves errores. Sinembargo, no hay unanimidad ni en el diagnóstico de la crisis ni en sutratamiento. A diferencia de las ciencias naturales, la economía nopermite experimentos de laboratorio. Leyes naturales como lagravitación están perfectamente estudiadas por la física, como también los efectos de su transgresión. Las leyes naturales de la economíason mucho menos evidentes a simple vista, aunque existen igualmente.Del mismo modo, violentar las leyes no escritas de la economía tieneconsecuencias trágicas. De hecho, su descubrimiento es uno de losprincipales objetivos de este libro.Unidad 1. La economía y su método. Algunos conceptos básicos1.1. ?Qué es la economía?1.2. El método de la economía1.3. Conceptos básicosActividadesUNIDAD 2. Los sistemas económicos2.1. El capitalismo o sistema de economía de mercado2.2. El comunismo (socialismo real) o economía de planificacióncentralizada2.3. El intervencionismo o sistema de economía mixtaActividadesUNIDAD 3. Los agentes económicos3.1. Las economías domésticas o familias3.2. Las empresas3.3. El Estado3.4. Interrelación entre los 3 agentes económicosActividadesUNIDAD 4. La función productiva de la empresa4.1. ?Por qué existen las empresas?4.2. Producción y costes (totales, medios y marginales)4.3. Economías de escala4.4. Precios y costes4.5. Equilibrio estático y proceso de mercado dinámicoActividadesUNIDAD 5. El mercado: la demanda y la oferta5.1. División del trabajo, especialización e intercambio5.2. La demanda5.3. La oferta5.4. El equilibrio en el mercado5.5. Intervención del Estado en el mercado5.6. Distintas situaciones en la determinación de los precios5.7. Elasticidad de la demanda