David

Qui ne connaît pas le roi David de la Bible ? La mémoire populaire, alimentée par les représentations artistiques du personnage, en fait un musicien, un vaillant guerrier, un homme pieux capable de repentir... Les textes bibliques, cependant, dressent du personnage un portrait en réalité plus complexe, marqué d'ambiguïtés et de tensions. Alors qui donc est David ?L'histoire de son accession au trône le présente comme un homme choisi par Dieu mais aussi un excellent stratège. Cette tension entre élection divine et stratégie politique se retrouve tout au long de la narration, qui raconte son histoire, sa quête du pouvoir royal puis sa manière de gouverner son peuple, sa relation aux femmes ou a ses enfants. On le voit tour à tout gagner des guerres, fuir devant Saül, mener des guérillas, se compromettre avec les Philistins, fonder une dynastie et se choisir une capitale, danser devant son Dieu, organiser le culte, commettre un adultère puis s'en repentir, démissionner face à ses fils, fuir Jérusalem à pied, vieillir et ne plus pouvoir être réchauffé...Il est question de David en différents corpus bibliques, les livres de Samuel et des Rois bien sûr, mais les psaumes aussi, les livres des Chroniques, le Siracide et le Nouveau Testament. On a cru le voir mentionner dans des sources extrabibliques. Les traditions le concernant sont plurielles, d'époques variées et pas toujours concordantes entre elles. C'est que le personnage a connu une grande postérité au sein même de la Bible. Les traditions religieuses sont sélectives dans ce qu'elles retiennent des traits que les textes bibliques lui accordent. Du point de vue historique et à la lumière de l'archéologie, on peut se demander qui il fût vraiment. La culture, les arts et la littérature ont largement contribué, quoique ne retenant que quelques épisodes de sa vie, à en perpétrer la mémoire.David donc est largement connu mais mal connu. Voilà pourquoi il vaut la peine de parcourir les textes le concernant. Le présenter à partir des sources bibliques, on l'aura compris, ne peut se faire en dehors d'une approche critique, ne sacrifiant pas à la simplification d'un portrait homogène. Alors qui donc est David ? C'est ce que ce volume tente modestement d'éclairer.