Casa da Solidao

A fantasia floresce em tempo de guerra. Talvez isto se deva ao fato de ser tão claramente impossível conciliar as narrativas ordenadas da história, como ensinadas nas escolas, jornais e anedotas familiares, com o abate mecanizado de milhares de pessoas num caos de balas e estilhaços. A mitologia privada de Tolkien encontrou solo fértil na lama das trincheiras. Lord Dunsany forjou a sua persona do pós-guerra como um Dom Quixote dos últimos dias na Frente de Batalha perto de Ypres, e talvez também nas ruas de Dublin, quando foi ferido na Revolta da Páscoa. E a feminista Stella Benson encontrou um meio de expressar as suas experiências como trabalhadora na Casa de Batalha numa notável novela, Living Alone - aqui traduzido como Casa da Solidão - (1919), que é mais claramente um produto de tempo de guerra do que qualquer outra fantasia em que me possa lembrar. Apesar do seu conteúdo voluntariamente excêntrico - um soldado analfabeto que é também um feiticeiro, uma mulher que faz companhia a um cupido atrevido de East End, uma pensão para pessoas solitárias dirigida por uma bruxa, uma batalha mágica travada em vassouras sobre Londres - dá um relato extraordinariamente vivo dos absurdos e frustrações da vida na metrópole durante a Grande Guerra. Está tudo aí: racionamento, o policiamento dos pobres por comités caritativos dirigidos pelas classes média e alta, propaganda ubíqua, refugiar-se numa cripta da igreja durante um bombardeamento, mulheres de classe média trabalhando a terra, um policial ameaçando ler a Lei do Motim para uma multidão indisciplinada. A presença da magia através de todos estes acontecimentos parece representar um estado de espírito que é facilmente adquirido durante a guerra, combinando uma sensação de incongruência, horror e desconexão profunda perante a insanidade de estado disfarçada de razão. Mas representa também uma celebração da beleza que continua a florescer, contra todas as probabilidades, face ao conflito, e que se vangloria mais marcadamente no mês mais cruel do ano, o "abril" de T.S. Eliot, o mês em que o romance começa.