Ballon mort

Stéphane Miller travaille comme enquêteur pour une compagnie d'assurances. Un jour, on l'envoie flairer sur la disparition de François Bertolini, célèbre footballeur sur le déclin (34 ans) qui fait encore les beaux jours du club local. Le goleador laisse derrière lui une femme, un enfant autiste. et surtout une impressionnante prime d'assurances. Or, Miller a autrefois bien connu Bertolini. Il part donc pour sa ville natale et sa banlieue, en compagnie de son fils Freddy, un dingue de télé et de ciné. Et ce qu'ils vont découvrir n'est pas joli-joli. Mais ce qui fait la force singulière de ce récit, c'est le ton. Selon Jean-Pierre Énard, " Villard se montre champion dans le genre balade de cafés tristes en cinoches minables. Les rapports de Miller et de son gamin sonnent toujours juste, et on se laisse prendre à l'atmosphère un peu poisseuse de ce polar. " À l'évidence, Marc Villard s'est investi à titre personnel dans ce roman, ce qui confère un caractère autobiographique masqué à cette intrigue. Ce livre est aussi à lire comme la nostalgie des années d'enfance où l'on se rêve étoile des verts terrains balisés de lignes blanches, avec le spleen des impers à la Bogart. Marc VILLARD est né en 1947 à Versailles. Il est toujours resté fidèle à ses passions de jeunesse : la musique rock, le jazz, le football, le cinéma, la banlieue et les poètes beat américains. À ses débuts dans la fiction, il est marqué par des auteurs comme Pierre Herbart, Nelson Algren, Horace McCoy, Richard Brautigan et John Fante. Pour le cinéma et la télévision, il a donné naissance à une dizaine de films, dont Neige de Juliet Berto et Jean-Henri Roger (primé au Festival de Cannes en 1981). Marc Villard appartient à la vague du néo-polar qui, dans les années 1980, a porté au sommet des auteurs tels Manchette, Vautrin, Daeninckx ou Jonquet. Une tendance littéraire virulente, viscéralement contestataire, au sein de laquelle les auteurs se sont chargés de politiser le roman noir et d'en creuser les aspects sociaux. Derniers titres parus : Le Coup du sombrero (L'Atalante, 2008), Entrée du diable à Barbèsville (Rivages / Noir, 2007), Tohu-bohu, avec Jean-Bernard Pouy (Rivages / Noir, 2008), Quand j'étais star, avec Peyraud (Casterman, 2008). À noter : Le roman Ballon mort est paru directement en édition de poche en 1984 (" Série Noire " / Gallimard). Introuvable depuis plusieurs années, il n'était jamais paru en édition courante. Il a été adapté (production franco-hongroise) pour la télévision en 1987 par György Gat (avec Istvan Bubik, Patricia Barzyk et Philippe Nicaud). . 7 au 29 juin : l'équipe de France est qualifiée pour l'Euro 2008, organisé conjointement en Suisse et en Autriche. Une importante actualité éditoriale et médiatique autour du football est prévue à cette époque. . Ballon mort (1984) est un roman fondateur de la littérature française consacrée au football. . Préface de Benoît Heimermann, grand reporter pour L'Équipe Magazine, auteur notamment de Football et littérature (La Table Ronde), L'ABCdaire du football (Flammarion), Foot - les 100 photos (EPA) et Parlons sport (Éditions du Panama).