1599

Deutschland, Ende des 16. Jahrhunderts. Das Reich zittert im Fieber der Hexenangst, und die Scheiterhaufen werfen lange Schatten über das Land.

Als Generalvikar Ignatius Keller - ein Mann, dessen Glaube von den Schrecken, die er gesehen hat, zu Stahl geschmiedet wurde - in die Stadt Fulda gerufen wird, scheint sein Auftrag klar: Er soll die Exzesse eines fanatischen Predigers untersuchen. An seiner Seite der junge Notar Caspar Wagner, der die Wahrheit mit unbestechlicher Feder für die Nachwelt festhalten soll.

Doch was als Routineuntersuchung einer brutalen Hexenjagd beginnt, entpuppt sich bald als die Spitze einer monströsen Verschwörung. Denn hinter den erpressten Geständnissen und den öffentlichen Verbrennungen steckt kein einfacher Aberglaube, sondern eine eiskalte, alchemistische Logik.

Ein geheimnisvolles Zeichen führt Keller und Caspar auf die Spur eines uralten Kults, der seine Fäden von Stadt zu Stadt spinnt. Angeführt von einem brillanten Phantom, das sich nur "der Magister" nennt, verfolgt dieser Zirkel ein Ziel, das finsterer ist als jede Ketzerei: die Erlangung der ewigen, physischen Unsterblichkeit. Ob durch die Ernte der Asche von Geopferten, die ewige Versiegelung von Seelen in Stein oder die Erschaffung eines mechanischen Gottes - der Magister ist nahe daran, die Ordnung der Schöpfung zu zerbrechen.

Um diese Seuche aufzuhalten, müssen Keller und Caspar selbst zu Jägern in der Finsternis werden. Sie bekämpfen den Wahnsinn nicht mit Gebeten, sondern mit Intrigen, Verrat und der kalten Klinge ihrer eigenen, verborgenen Gerechtigkeit. Doch wie weit kann man in den Abgrund blicken, bevor man selbst zu einem Teil von ihm wird?

Ein Mann jagt die Wahrheit. Ein Kult schmiedet einen Gott. Und der Preis für beides wird in Asche und Gold bezahlt.