Quentin Durward

Im Beginn des 15ten Jahrhunderts bereitete eine Reihe von Ereignissen vor, die Frankreich zu jener gewaltigen Macht verhalfen, die seither von Zeit zu Zeit das Hauptobjekt der Eifersucht der anderen europaischen Nationen war. Vor dieser Zeit musste Frankreich mit den Englandern, die bereits die schonsten Provinzen besaen, um seine Existenz kampfen, wahrend die groten Anstrengungen seines Konigs und die Tapferkeit seines Volkes den Rest kaum vor einem fremden Joch schutzen konnten. Dies war auch nicht die einzige Gefahr. Die Fursten, die die groen Lehnsguter der Krone besaen, insbesondere die Herzoge von Burgund und der Bretagne, trugen ihre Lehnsverpflichtungen mit solcher Leichtigkeit, dass sie keine Skrupel hatten, die Fahne gegen ihren Lehnsherrn und souveranen Herrn, den Konig von Frankreich, auch nur zum Schein zu erheben. In Friedenszeiten regierten sie als absolute Fursten in ihren eigenen Provinzen, und das Haus Burgund, das den so genannten Distrikt zusammen mit dem schonsten und reichsten Teil Flanderns besa, war selbst so reich und machtig, dass es der Krone weder an Pracht noch an Starke etwas zu bieten hatte.