Les Volcans d'Auvergne

"e;L'Auvergne est la terre ou tous ses volcans eteints semblent des chaudieres fermees ou chauffent encore, dans le ventre du sol, les eaux minerales de toute nature. De ces grandes marmites cachees partent des sources chaudes qui contiennent tous les medicaments propres a toutes les maladies. Voici Vichy ou l'on soigne les affections du foie, de la vessie, de l'estomac, des reins, de la gorge, de la rate, etc. ; voici Royat, ou l'on guerit les maladies de la rate, de la gorge, des reins, de l'estomac, de la vessie, du foie..."e; (Guy de Maupassant)  Les agents de destruction : l'erosion et les glaciers ont altere parfois profondement le relief primitif des volcans les plus anciens, en usant et decapitant leurs hauts sommets. Les vieux Vesuve et Etna auvergnats ont ete ainsi reduits de moitie et entailles de profondes vallees, pratiquees au milieu de leurs laves et de leurs projections. C'est grace a ces entailles que les geologues ont pu reconstituer leur histoire, celle des mondes animes qui vivaient dans leur voisinage, et suivre pas a pas les differentes phases de leur evolution. Si l'etude d'un volcan en activite est interessante, celle d'un vieux volcan l'est peut-etre encore davantage, car il porte dans ses flancs les traces d'une longue suite de siecles. Si la lumiere du present eclaire le passe, celle du passe illumine singulierement le present. Je souhaite que la puissance de seduction que degage ces antiques regions volcaniques de l'Auvergne, regions si bouleversees, soumises a de si nombreuses vicissitudes tour a tour montagnes de feu, puis montagnes couvertes de glace, et aujourd'hui si belles dans leur tranquille serenite, laisse aux milliers de savants et de touristes, qui les visitent chaque annee, un souvenir durable et plein de charme.