Les Sanson

Decouvrez le testament litteraire des bourreaux Sanson, les executeurs de Louis XVI, de Robespierre et d'autres personnalites de l'histoire de France. Originaire de Normandie, la famille Sanson a la particularite de compter parmi ses membres sept generations d'executeurs au service de la France, de 1688 a 1847.Testament litteraire des bourreaux Sanson, ce texte depeint la mise a mort du point de vue des executeurs. Les executions qui s'y succedent, de Charlotte Corday a Louis XVI, en passant par Cartouche, Damiens, Danton, Robespierre ou encore Lacenaire, sont ici percues dans un contexte intime et empreint de compassion. Publie en 1862 par Henri-Clement Sanson, dernier representant de la lignee, cet ouvrage, alors sulfureux, fut un temps celebre avant de sombrer dans l'oubli.Henri-Clement Sanson, le dernier bourreau de France, nous offre un temoignage poignant sur la peine de mort, un supplice qu'il considerait comme etant un dernier vestige des sacrifices humains de la barbarie.EXTRAITJe reconnus de suite ce large pli et ce large sceau dont l'aspect m'avait toujours fait frissonner d'epouvante et de douleur. Je pris en tremblant le message, et, m'attendant a y trouver un de ces ordres funebres auxquels ma terrible consigne me faisait un devoir d'obeir, je montai peniblement les marches du perron de mon hotel.Arrive dans mon cabinet, je rompis avec desespoir ce pli fatal qui devait renfermer quelque mission de mort a remplir. J'ouvris la lettre : C'ETAIT MA REVOCATION !Un sentiment etrange et indefinissable s'empara de moi. Je relevai les yeux sur les portraits de mes ancetres. Je parcourus toutes ces figures sombres, meditatives, sur lesquelles se lisait cette meme pensee qui avait jusque-la fletri mon existence. Je regardai mon grand-pere, en costume de chasse, melancoliquement appuye sur le canon de son fusil, et flattant de la main son chien, le seul ami peut-etre qu'il lui eut ete donne d'avoir.Je regardai mon pere, grave, tenant son chapeau a la main et couvert du lugubre vetement de deuil qu'il n'avait jamais quitte. Il me semblait faire part a tous ces temoins muets du terme de la fatalite qui avait pese sur leur race et les associer a ce que j'allais faire.Alors, tirant le cordon d'une sonnette, je me fis apporter une cuvette et de l'eau, et la, seul, devant Dieu qui voit au fond des cA urs et dans les replis les plus caches de la conscience, je lavai solennellement ces mains que le sang de mes semblables ne devait plus souiller.