Le Diable

Dans ce texte fascinant, paru en 1842 dans la Revue des Deux Mondes, Charles Louandre retrace l’histoiredu diable à travers les âges. Puisant aux sources de la religion et de témoignages anciens, du moyen âge auXVIIe siècle, il éclaire cette figure mystérieuse par laquelle les hommes ont cherché à expliquer les tentations, lesturpitudes et les accès de folie dont ils étaient sujets ou témoins.Descriptions d’exorcismes, tableaux de sabbats, d’orgies et d’envols de sorcières habitent ce livre à lafois érudit et grand public. Louandre s’interroge sur la permanence de la présence du démon dans l’âme etla vie humaines, fruit des superstitions « qui s’entassent autour du dogme comme les masures au pied descathédrales », et sur ses rôles et ses métamorphoses : tour à tour « ennemi du genre humain » au moyen âge,tentateur des saints et des religieuses, personnage de farces puis libérateur romantique et mystique.Dans les Fleurs du Mal, Baudelaire le plaçait aux côtés de La Sorcière de Michelet. Cette « Monographiedu diable » comme l’appelait le poète est un vrai délice de lecture. La tentation du diable...