L''Indiscret

SCÈNE I.Euphémie, DamisEuphémieN''attendez pas, mon fils, qu''avec un ton sévèreJe déploie à vos yeux l''autorité de mère:Toujours prête à me rendre à vos justes raisons,Je vous donne un conseil, et non pas des leçons;C''est mon cœur qui vous parle, et mon expérienceFait que ce cœur pour vous se trouble par avance.Depuis deux mois au plus vous êtes à la cour:Vous ne connaissez pas ce dangereux séjour;Sur un nouveau venu le courtisan perfideAvec malignité jette un regard avide,Pénètre ses défauts, et dès le premier jour,Sans pitié le condamne, et même sans retour.Craignez de ces messieurs la malice profonde.Le premier pas, mon fils, que l''on fait dans le mondeEst celui dont dépend le reste de nos jours:Ridicule une fois, on vous le croit toujours;L''impression demeure. En vain, croissant en âge,On change de conduite, on prend un air plus sage,On souffre encor longtemps de ce vieux préjugé;On est suspect encor lorsqu''on est corrigé;Et j''ai vu quelquefois payer dans la vieillesseLe tribut des défauts qu''on eut dans la jeunesse;Connaissez donc le monde, et songez qu''aujourd''huiIl faut que vous viviez pour vous moins que pour lui.DamisJe ne sais où peut tendre un si long préambule.EuphémieJe vois qu''il vous paraît injuste et ridicule;Vous méprisez des soins pour vous bien importants:Vous m''en croirez un jour; il n''en sera plus temps.Vous êtes indiscret: ma trop longue indulgencePardonna ce défaut au feu de votre enfance;Dans un âge plus mûr il cause ma frayeur.Vous avez des talents, de l''esprit et du cœur;Mais croyez qu''en ce lieu tout rempli d''injustices,Il n''est point de vertu qui rachète les vices,Qu''on cite nos défauts en toute occasion,Que le pire de tous est l''indiscrétion,Et qu''à la cour, mon fils, l''art le plus nécessaireN''est pas de bien parler, mais de savoir se taire.Ce n''est pas en ce lieu que la sociétéPermet ces entretiens remplis de liberté:Le plus souvent ici l''on parle sans rien dire;Et les plus ennuyeux savent s''y mieux conduire.Je connais cette cour: on peut fort la blâmer;Mais lorsqu''on y demeure, il faut s''y conformer:Pour les femmes surtout, plein d''un égard extrême,Parlez-en rarement, encor moins de vous-même.Paraissez ignorer ce qu''on fait, ce qu''on dit;Cachez vos sentiments, et même votre esprit;Surtout de vos secrets soyez toujours le maître:Qui dit celui d''autrui doit passer pour un traître;Qui dit le sien, mon fils, passe ici pour un sot.Qu''avez-vous à répondre à cela ?DamisPas le mot;Je suis de votre avis: je hais le caractèreDe quiconque n''a pas le pouvoir de se taire;Ce n''est pas là mon vice, et, loin d''être entichéDu défaut qui par vous m''est ici reproché,Je vous avoue enfin, Madame, en confidenceQu''avec vous trop longtemps j''ai gardé le silenceSur un fait dont pourtant j''aurais dû vous parler:Mais souvent dans la vie il faut dissimuler.Je suis amant aimé d''une veuve adorable,Jeune, charmante, riche, aussi sage qu''aimable;C''est Hortense. À ce nom jugez de mon bonheur;Jugez, s''il était su, de la vive douleurDe tous nos courtisans qui soupirent pour elle;Nous leur cachons à tous notre ardeur mutuelle:L''amour depuis deux jours a serré ce lien,Depuis deux jours entiers; et vous n''en savez rien.EuphémieMais j''étais à Paris depuis deux jours.DamisMadame,On n''a jamais brûlé d''une si belle flamme.Plus l''aveu vous en plaît, plus mon cœur est content;Et mon bonheur s''augmente en vous le racontant.EuphémieJe suis sûre, Damis, que cette confidenceVient de votre amitié, non de votre imprudence.DamisEn doutez-vous ?EuphémieEh ! Eh ! Mais enfin, entre nous,Songez au vrai bonheur qui vient s''offrir à vous:Hortense a des appas; mais de plus cette HortenseEst le meilleur parti qui soit pour vous en France.DamisJe le sais.EuphémieD''elle seule elle reçoit des lois,Et le don de sa main dépendra de son choix.DamisEt tant mieux.EuphémieVous saurez flatter son caractère,Ménager son esprit.DamisJe fais mieux, je sais plaire.EuphémieC''est bien dit; mais, Damis, elle fuit les éclats;Et les airs trop bruyants ne l''accommodent pas:Elle peut, comme une autre, avoir quelque faiblesse;Mais jusque dans ses goûts elle a de la sagesse,Craint surtout de se voir en spectacle à la cour,Et d''être le sujet de l''histoire du jour;Le secret, le mystère est tout ce qui la flatte.DamisIl faudra bien pourtant qu''enfin la chose éclate.Euphém ...