Hubert Pierlot

Dans la memoire collective, Hubert Pierlot est le Premier ministre qui a rompu avec le roi Leopold III en mai 1940. Le chef de Gouvernement qui, avec plusieurs de ses Ministres (Albert De Vleeschauwer, Camille Gutt et Paul-Henri Spaak), a decide de poursuivre la lutte contre l'Allemagne nazie, en Grande-Bretagne aux cotes des Allies.La presente biographie - qui se base sur une impressionnante quantite d'archives et de papiers personnels inedits - raconte bien davantage.Elle brosse le portrait du Pierlot prive : le temps de la formation, les voyages de jeunesse (au Canada). Mais aussi l'epoque decisive de l'engagement volontaire, au nom du devoir et pendant 52 mois, sur le Front de l'Yser lors de la Premiere Guerre mondiale.Avec l'entree dans la vie publique, voici ensuite evoquees plus de 30 annees de politique belge et, plus encore, internationale avec l'installation du Cabinet Pierlot a Londres de 1940 a 1944.L'ouvrage propose egalement une relecture sans faux-semblant de la Question royale dans laquelle, des 1939..., Pierlot joue un role de premier plan. Car cet austere catholique a la foi de charbonnier, ce monarchiste convaincu, cet avocat dedie a l'exaltation du sentiment national va privilegier la legalite constitutionnelle (la Loi) a la politique personnelle du roi Leopold III. Au risque de faire mentir les paroles de l'hymne national ( Le Roi, la Loi, la Liberte Enfin, au nom de la Verite qui a ses droits il prendra publiquement position sur cette terrible Question. Il en a paye le prix. Malgre ses etats de service, Pierlot achevera sa vie en proscrit parmi sa famille politique, dans l'isolement, soutenu seulement par une phalange d'amis fideles.A PROPOS DE L'AUTEURPierre Van den Dungen est chercheur en Histoire, maitre de conferences (ULB) et professeur (a La Cambre-Ensav). Specialiste de la presse quotidienne (Milieux de presse et journalistes en Belgique (1828-1914), Bruxelles, Academie royale de Belgique, 2005, Presse, nations et mondialisation au XIXe siecle, M.-E. Therenty, A. Vaillant (dir.), Paris, Nouveau Monde), il a egalement publie un ouvrage sur les debuts de la television en Belgique (De la Scene a la lucarne. Pionniers de la television en Belgique francophone. Conversations avec Henri Billen, Bruxelles, Le Cri, 2008).