Doktor Pascal

Das vorliegende Buch liegt genau an der Nahtstelle zwischen Gestern und dem Morgen, und daraus resultieren die Besonderheiten der damit verbundenen kunstlerischen Absicht, seiner Thematik, seiner Fabel und seiner Gestaltung. In Kenntnis dieser spateren Antworten wurde man erwarten, dass Zola auch schon im "e;Doktor Pascal"e; in die Frage nach dem Sinn des Lebens die Frage nach der fur die Erfullung dieses Sinns besten menschlichen Gemeinschaft einbeziehen wurde. Schlielich hatte er bei der Vorbereitung seiner letzten Romane der "e;Rougon-Macquart"e; immer wieder betont, dass er bei jeder neuen Frage, der er sich zuwende, "e;an den Sozialismus stoe"e;. Die Frage nach dem Sinn des Lebens ist das Zentralthema, das im "e;Doktor Pascal"e; durchleuchtet wird aus der persnlichen und zwischenmenschlichen Sicht. Zugleich ist mit diesem Zentralthema ein zweites verbunden, die Frage nach dem Sinn der Wissenschaft. Der Mediziner Dr. Pascal lebt und praktiziert seit 30 Jahren in der fiktiven Stadt Plassans. Sein Leben lang hat er Material ber die Mitglieder seiner Familie gesammelt, um beispielhaft die Gesetze der genetischen Vererbung zu untersuchen, einschlielich vererbter Eigenschaften und Krankheiten. Dr. Pascal hat ein Serum entwickelt, das nervliche Erkrankungen und Tuberkulose heilen kann. Er beginnt mit seiner schne Nichte Clotilde ein Liebenverhltnis. Dieses uneheliche Verhltnis stt auf die Ablehnung von Pascals Mutter Flicit. Diese wnscht zudem, die Familienakte zu vernichten, um die Familienehre rein zu halten.